As we see the missiles fly between Iran and Israel, we feel for all
those in harm’s way and pray for a peaceful resolution to the conflict. When
we look to the Hebrew scriptures, we recall a time when these two nations
not only were at peace but also supported one another. The prophet Isaiah
called the Persian King Cyrus a messiah, an anointed one of God, a title later
applied to Jesus (Isaiah 45:1).
Cyrus issued an edict liberating the Jewish
people from their Babylonian captivity and funding the rebuilding of the Temple. Clearly, the Hebrew prophets were able to see the hand of God even in
the activities of foreign rulers and governments as they interpreted the signs of the times.
When they pondered the nature of the promised land itself, the Hebrew prophets are surprisingly universal in their concern for humanity and not just the tribes of Israel. They see the Lord as Lord of all peoples. Other gods were tribalistic, local deities, but the God of Israel was Creator of heaven and earth with a plan for all peoples.
Thus, God’s Temple would be a house for
all people, “And foreigners who join themselves to the Lord, to minister to him, to love the
name of the Lord . . . them I will bring to my holy mountain and make them joyful in my house
of prayer . . . for my house shall be called a house of prayer for all peoples” (Isaiah 56:6-7).
Jesus teaches the Samaritan woman that this house of prayer is not a physical location on
Mount Zion in Jerusalem nor any other mountain. Instead, in Him and through the Holy Spirit,
all people will offer authentic worship to the Father: “The hour is coming when you will worship
the Father neither on this mountain nor in Jerusalem . . . But the hour is coming, and is now
here, when true worshipers will worship the Father in Spirit and truth” (John 4:21-23). We followers of Christ no longer demand a territory in the Middle East or a Temple because Jesus is our Temple and His Kingdom is our Promised Land.
He is the Way, the Truth, and the Life. He
is our lasting peace. Instead of fomenting war and hatred, will the nations of the world recognize Him?
Father Oscar is in Venezuela and is safe and having a good time. We ask for the continued
prayers for his journey and his return to San Pablo Church.
Blessings,
Fr. Daniel Martin
Visiting Priest
Al ver los misiles volar entre Irán e Israel, nos solidarizamos con todos
aquellos en peligro y oramos por una
resolución pacífica del conflicto. Al reflexionar en las escrituras hebreas, recordamos una época en la que estas
dos naciones no solo vivían en paz, sino que también se
apoyaban mutuamente. El profeta Isaías llamó al rey
persa Ciro mesías, un ungido de Dios, título que posteriormente se aplicó a Jesús (Isaías 45:1).
Ciro promulgó
un edicto que liberó al pueblo judío del cautiverio babilónico y financió la reconstrucción del Templo. Claramente, los profetas hebreos supieron ver la mano de Dios
incluso en las actividades de gobernantes y gobiernos
extranjeros al interpretar las señales de los tiempos. Al
reflexionar sobre la naturaleza de la tierra prometida, los
profetas hebreos son sorprendentemente universales en
su preocupación por la humanidad, y no solo por las tribus de Israel. Ven al Señor como Señor de todos los
pueblos.
Otros dioses eran deidades tribales y locales,
pero el Dios de Israel era el Creador del cielo y la tierra
con un plan para todos los pueblos. Así, el Templo de
Dios sería una casa para todos: «Y a los extranjeros que
se unan al Señor para servirle y amar el nombre del Señor… los traeré a mi santo monte y los alegraré en mi
casa de oración… porque mi casa será llamada casa de
oración para todos los pueblos» (Isaías 56:6-7). Jesús le
enseña a la samaritana que esta casa de oración no es
un lugar físico en el monte Sión de Jerusalén ni en
ningún otro monte. En cambio, en Él y por medio del Espíritu Santo, todos ofrecerán una auténtica adoración al
Padre: «Viene la hora cuando ni en este monte ni en Jerusalén adoraréis al Padre… Pero viene la hora, y ya
está aquí, cuando los verdaderos adoradores adorarán
al Padre en espíritu y en verdad» (Juan 4:21-23).
Los
seguidores de Cristo ya no exigimos un territorio en Oriente Medio ni un Templo, porque Jesús es nuestro Templo y su Reino es nuestra Tierra Prometida. Él es el
Camino, la Verdad y la Vida. Él es nuestra paz eterna.
En lugar de fomentar la guerra y el odio, ¿lo
reconocerán las naciones del mundo?
Bendiciones,
P. Daniel Martin
Sacerdote Visitante
